世界ランキング3位、リディア・コ選手が、
『PROTO-CONCEPT』と契約！
すでに報道されている通り、アメリカ女子ツアー、「LPGAヒルトン・グランド・バケーション」（※22年1月）から、女子プロゴルフ界のスーパースター、リディア・コ選手がプロトコンセプトのアイアンを使用しています。
リディア・コ選手の存在を知らないゴルフファンはいないでしょう。アマチュア時代からタイトルを総なめにし、史上最年少の17歳9ヶ月で世界ランキング1位となりました。まさにゴルフの天才少女です。リオ五輪のゴルフ競技では銀メダルを獲得。まだ記憶に新しい、東京五輪では、稲見萌寧選手とプレーオフを戦い銅メダルに輝いています。
リディア選手は、その強さの絶頂に達した2017年に、クラブとコーチを一度に変更しました。それはさらなる上を目指すための作業だったはずですが、成績は下降し、かつての強さは見られなくなりました。2021年シーズンあたりから、ようやく復調し、その天才的なプレーを随所に見せるようになりました。
彼女は、クラブ契約が切れることを踏まえ、昨年からおびただしい数のクラブをテストしました。アイアンに関しては、最終的に日本のメーカーの3機種が候補に上がったということですが、最終的に選ばれたのがプロトコンセプトのアイアン、『C05』と『C07』でした。ともに、ポケットキャビティで高強度のフェースを溶接しているモデルです。
決して飛距離が出るタイプの選手ではなく、彼女の強みは正確なアイアンショットとショートゲームの上手さです。距離感を出せて、球筋を打ち分けられるアイアンが必要ですが、それだけを求めると単一素材のマッスルバックのような難しいモデルになってしまいます。プロが求めるフィーリングの良さや操作性を保ちつつ、飛距離面での優位性ややさしさを持ち合わせていつからこそ、彼女の厳しい目に叶うことが出来たと思っています。
リディア・コ選手は今季、クラブ契約を交わしておらず、我々のアイアンも契約フリーという立場で選んでくれました。契約もなく、知名度もない『PROTO-CONCEPT』を彼女が選んでくれたのは、本当に求める性能がそこにあったからだと思っています。我々が追求した性能を、彼女のような卓越したプレーヤーが認めてくれたのは、とても喜ばしいことでした。
そしてこれをきっかけに、改めてリディア・コ選手とクラブ使用契約を締結しました。現在、世界ランキングは3位。24歳の若さで通算17勝を誇る彼女のような大選手が、我々のような小さなメーカーと契約を交わすのは、異例中の異例です。
この契約をきっかけに、彼女の輝かしいキャリアがさらに続くことを望んでいます。
『PROTO-CONCEPT』 ブランドプロデューサー
川崎康史